Seizoen 18 van Apex Legends nadert snel zijn einde, en Respawn heeft spelers een voorproefje gegeven van wat ze kunnen verwachten in Seizoen 19, inclusief een nieuwe legende met Titan-krachten, via een nieuwe aflevering van de Stories From The Outlands-serie getiteld “For Us, Utang na Loob.”
De geanimeerde korte film geeft spelers een eerste blik op Conduit, een personage dat meer dan een jaar geleden voor het eerst werd onthuld via een enorme inhoudslek in maart 2022, waarbij de volgende negen legendes werden onthuld die zich bij het team zouden voegen. Op basis van het in-game portret van het personage op het moment van het lek – waarop Conduit werd afgebeeld als een gezichtsloze Firing Range D.U.M.M.I.E. – dachten sommige spelers dat Conduit misschien een soort robot was, of zelfs een bewust lid van het kunstmatige AI-doelwit van Firing Range. Maar de release van “For Us, Utang na Loob” heeft onthuld dat niets verder van de waarheid kon zijn.
Hoewel de meeste afleveringen van Stories From The Outlands de echte naam van de aankomende legende onthullen, doet de nieuwste aflevering het tegenovergestelde en verwijst simpelweg naar de nieuwe held met haar Apex bijnaam, Conduit. De aflevering toont de gruwelen van de Frontier War, met een jonge Conduit die vanachter een gordijn naar buiten gluurt terwijl enorme Titans neerstorten en haar vredige nederzetting beginnen te vernietigen – en degenen die erin wonen. Maar als alles verloren lijkt, daalt de redding van boven neer: een Monarch-klasse Titan.
De enorme mech (en zijn onzichtbare piloot) redden de nederzetting, maar dat gaat ten koste van hun leven. In de minderheid en gewond lokt de Monarch de vijandelijke Titans weg van de burgerlijke gebieden van de naamloze nederzetting van Conduit. Zodra een veilige afstand is bereikt, lijkt de piloot hun Titan-reactorkern te laten ontploffen of overbelasten, wat resulteert in een enorme explosie die alle vijandelijke Titans uitschakelt – inclusief de reddende Monarch en zijn piloot. Dit redt de nederzetting en de kant van de explosie wordt omheind om potentiële indringers uit de buurt van de gevaarlijke straling te houden.
Geïnspireerd door deze nobele opoffering, groeit de interesse van Conduit in de Apex Games naarmate ze ouder wordt, en ze is te zien terwijl ze effectief LARPt als een legende met enkele van de andere jongeren in haar nederzetting. Maar alles verandert wanneer Conduits zus thuis komt van een soort expeditie, duidelijk gewond. Conduit helpt haar zus naar binnen, en hoewel haar verwondingen niet dodelijk zijn, zijn ze duidelijk pijnlijk. Conduit en haar zus spreken vaak in hun moedertaal (maar ondertitels die de dialoog vertalen zijn te vinden op de YouTube-pagina van de aflevering). Deze taal lijkt Filipijns te zijn, wat Conduit het eerste Filipijnse personage zou maken dat zich bij de lijst van legendes voegt. “Ik kan dit niet,” zegt haar zus terwijl ze aan een bureau zit dat bedekt is met wat lijken achterstallige rekeningen te zijn, met haar hoofd in haar handen.
Later die avond glipt Conduit weg naar de omheinde plek van de Monarch-explosie. Ze glipt gemakkelijk door een gat in het hek en bereikt de resten van de gevallen Titan, die de radioactieve resten van zijn lichaam aanraakt. Terwijl ze dat doet, lijkt de straling haar lichaam binnen te gaan, maar om redenen die onbekend zijn, geeft dit haar geen stralingsvergiftiging – het geeft haar superkrachten.
De exacte aard van deze krachten is momenteel onduidelijk, maar de aanwezigheid van de Monarch zelf kan wijzen op een verrassende plotwending. Monarch-klasse Titans werden gemaakt door de IMC, en hun uitvinding was het resultaat van een mislukte poging om een Vanguard-klasse Titan om te keren en opnieuw te creëren. Vanguard Titans waren een originele creatie ontworpen door de Militia – de losjes georganiseerde groep verzetsoldaten die vochten tegen de IMC in de Frontier War. Hoewel de Militia in Titanfall 2 als “de goede jongens” worden neergezet, maken ze zeker enkele nogal bedenkelijke zetten in Titanfall 2, waaronder het vernietigen van de hele planeet Typhon, de thuiswereld van Wraith.
Dit is niet de eerste keer dat we een Titan in een aflevering van Stories From The Outlands hebben gezien – ze verschenen in zowel Bangalore’s aflevering als Valkyrie’s aflevering – maar dit is zeker de eerste keer dat we ze zo prominent in een aflevering hebben gezien. Interessant is dat Conduits Titan-zware aflevering slechts enkele weken komt nadat Titanfall 2 een enorme update heeft gekregen waardoor het voor het eerst in jaren speelbaar was, nadat DDoS-aanvallen en slecht serveronderhoud het spel in puin achterlieten.
Het feit dat een door de IMC gemaakte Monarch Titan de nederzetting van Conduit heeft gered, suggereert een van de drie dingen:
- Zonder medeweten van de IMC heeft de Militia een Monarch Titan omgekeerd en enkele van hun eigen gemaakt. Dit heeft weinig zin, aangezien het ontwerp van de Monarch het resultaat is van de mislukte poging van de IMC om de Vanguard-klasse Titan na te maken die is uitgevonden door de Militia.
- De Titans die de nederzetting van Conduit aanvielen waren geen IMC Titans – het waren Militia Titans. Zo afschuwelijk als de implicaties zijn, onthullen de gebeurtenissen in de Titanfall-serie dat de Militia, ondanks dat ze “de goede jongens” waren, niet boven achterbakse of onethische tactieken stonden om de IMC te verslaan. Het afslachten van burgers lijkt niet iets dat ze zouden doen, maar het vernietigen van een hele planeet leek ook niet in karakter voor de Militia, maar dat deden ze toch.
- Het gevecht dat wordt afgebeeld was geen strijd uit de Frontier War. Er zijn andere oorlogen geweest in de wereld van Apex/Titanfall, waaronder de burgeroorlog van Solace, die uitbrak nadat de Frontier War was geëindigd en resulteerde in het verdwijnen van alle drie de broers van Mirage. Dit zou het meest logisch zijn, want tegen de tijd dat de IMC werd verslagen, zou het niet meer zo moeilijk zijn geweest voor een militaire groep om een Monarch-klasse Titan te bemachtigen.
Natuurlijk kunnen er andere verklaringen zijn – en we zullen er waarschijnlijk een aantal krijgen wanneer de lanceertrailer voor Apex Legends Seizoen 19: Ignite volgende maandag 23 oktober om 10.00 uur PT / 13.00 uur ET debuteert. Met het nieuwe seizoen slechts een paar weken verwijderd, zullen spelers hun Resurrection battle pass willen afronden en alle gratis loot willen bemachtigen die is inbegrepen in het Doppelgangers Collection Event voordat het eindigt.