De zoektocht naar het geheime koeienniveau van Diablo IV wordt steeds intenser, aangezien een speler toegang heeft gekregen tot een mysterieuze nieuwe kelder die wellicht de sleutel is tot het ontgrendelen van de nieuwste versie van de langlopende grap van Blizzard.
Zoals uitgelegd door Wowhead, vonden spelers rond de lancering van Diablo IV bewijs van wat leek op een verzameling missie-items, waaronder een sleutel, die verband hielden met het ontgrendelen van het geheime koeienniveau van het spel. Ondanks Blizzard’s bewering dat zo’n niveau niet bestond (een ontkenning die op dit punt een traditie is geworden voor het koeienniveau van Diablo), waren de betreffende items duidelijk belangrijk, aangezien items zoals de Bloederige Houten Scherf en de Muf Boek verwezen naar items die werden gebruikt om toegang te krijgen tot het koeienniveau in Diablo II. Maar de vraag hoe je de benodigde items kon vinden en wat ze precies deden, bleef onbeantwoord.
Na vier maanden van farmen, het overwinnen van verborgen in-game timers die ervoor zorgen dat de benodigde items slechts één keer per week door elke speler kunnen worden verkregen, en het doden van precies 666 koeien, heeft een speler met de naam Grandpa Joe alle drie items verkregen, ze gereinigd bij de ossenstandbeelden in de stad Ked Bardu en een Vreemde Sleutel verkregen. Die sleutel heeft op zijn beurt een eerder ontoegankelijke locatie ontgrendeld, de Verlaten Hovel.
In de hovel bevindt zich een groep koeien. Het doden van alle koeien in de hovel levert een Stamina Potion op, blijkbaar een knipoog naar de Cow King van Diablo II, die verschillende Stamina Potions laat vallen wanneer hij wordt gedood. Het consumeren van de potion geeft momenteel een buff van 5 minuten die geen duidelijke effecten lijkt te hebben. Grandpa Joe merkt op dat het op dit moment onduidelijk is of de Verlaten Hovel zelf het geheime koeienniveau is of dat het mysterie voortduurt.
“We weten nog niet of dit het daadwerkelijke koeienniveau is of slechts een andere stap in de keten,” schrijft Grandpa Joe in de beschrijving van de YouTube-video waarin de Verlaten Hovel voor het eerst wordt geopend. “Tijd om veel vieze melk te drinken, denk ik.”
Het geheime koeienniveau is een traditie in de Diablo-franchise, voor het eerst verschenen in Diablo II, waar het een van de beste locaties was voor het farmen van items, en opnieuw in Diablo III in de vorm van het Not The Cow Level en zijn afsplitsing, het kleurrijke en schattige geheime Pony-niveau Whimsyshire. Of het geheime koeienniveau al dan niet te vinden is in Diablo IV moet nog blijken, maar spelers komen zeker dichter bij wat er nog te ontdekken valt.
In ander nieuws over Diablo IV is Seizoen 2 nu in volle gang, met een nieuwe seizoensgebonden questlijn en vampirische krachten voor spelers om mee te experimenteren. Het nieuwe seizoen introduceerde ook een grote patch die ingrijpende veranderingen bracht in de balans van het spel, het endgame-grinden en het beheer van de inventaris. Diablo IV is ook nu beschikbaar op Steam en wordt daarmee de tweede Blizzard-game, naast Overwatch 2, die aan Valve’s populaire pc-gamingplatform is toegevoegd.